Crédits photo : ETTU
Tandis que les championnats genevois par catégories d’âge battaient leur plein, d’autres pongistes de notre canton étaient également sur le pont à plus de 1’300 kilomètres pour aider l’équipe nationale à se qualifier pour les prochains européens par équipes. Retour sur ce périple dans les Balkans.
Les prochains championnats d'Europe par équipes n'auront lieu qu'au mois d'octobre prochain à Zadar en Croatie, ils ont réellement commencé le week-end dernier pour la Suisse. En effet, les équipes masculines et féminines se sont envolées pour Sarajevo en Bosnie-Herzégovine pour le premier tour des qualifications pour la compétition. Une Suisse à consonnance très Genevoise, avec la présence de Loïc Stoll chez les hommes et la paire Fanny Doutaz/Ludivine Maurer chez les femmes.
Déjà présents lors de la dernière édition en 2023 à Malmö, les hommes avaient à cœur de franchir cette première étape. Malgré une défaite au premier match face à la Moldavie, les Suisses se sont ressaisis par la suite en disposant de Chypre et de la Lettonie pour se qualifier au tour suivant, en dépit de la défaite au dernier match face à la Grèce qui place l'équipe au troisième rang de son groupe.
Malheureusement, les espoirs de qualification vont très vite être douchés avec une défaite face aux Pays-Bas lors de la rencontre décisive, malgré une remontée au score permettant à la Suisse d'y croire jusqu'au bout. S'en suivit une deuxième défaite face à la Norvège puis une victoire pour l'honneur face aux Ecossais qui permet à la Suisse de terminer à la troisième place du groupe et donc de ne pas poursuivre l'aventure.
Les femmes toutes proches d'une première
Pour l'équipe féminine, ce serait une première participation à la phase finale en cas de qualification pour l'équipe de nos Genevoises, également composée de l'incontournable Rachel Moret et de la jeune Bâloise Cynthia Lilly. Cette première phase de qualifications débute sur les chapeaux de roue avec deux succès face à la Lituanie puis contre le Groenland, assurant la qualification pour le tour suivant avant la dernière rencontre qu'elles perdirent face aux Anglaises.
Placées dans une poule de trois équipes, les Suissesses savaient la très grande importance de parfaitement débuter cette deuxième phase. C'est ce qu'elles firent parfaitement en s'imposant 3-1 face au Danemark, s'assurant à minima d'un barrage et de n'être plus qu'à une rencontre de la qualification, qui allait se disputer face à la Belgique. Néanmoins, la marche fut trop haute pour nos Helvètes qui durent s'incliner 3-1 et laisser la qualification aux Belges.
Place désormais à cette rencontre de barrage qui allait donner du malheur aux vaincues. Une très redoutable équipe de Slovénie se présente face à la Suisse et malheureusement, la rencontre tourna très vite aux Slovènes qui s'imposèrent 3 parties à rien, scellant le destin de la Suisse dans ces qualifications.
Nos pongistes en action (crédits photo ETTU)
